技術特集

ウィンドサーフィンの概念は1962年、航空工学エンジニアの Jim Drake と Fred Payne の会話から生まれました。風箏による水上スキーを考えたものの、当時の技術では実現しませんでした。

同じ頃、12歳のイギリス少年 Peter Chilvers は木製ドアを簡易セールボードに仕立てました。1965年には米中西部の Newman Darby がユニバーサルジョイントで帆とボードを繋ぐ方式を試作。

1966年、Drake が南カリフォルニアのパーティーで、サーフィンの名手 Hoyle Schweitzer に構想を話し、両者が意気投合。帆の名工 Bob Broussard の協力を得て、1967年5月、史上初のウィンドサーファーが誕生しました。

2回目の水上テストで「起帆ロープ」が加わり、現代ウィンドサーファーの要素が揃いました。Schweitzer 夫妻のマーケティングで、世界的スポーツに。

一組のウィンドサーファーは下から順に：ボード、センターボード/フィン、ユニバーサルジョイント、マスト、ブーム、セールで構成されます。

帆船は風の方向にしか進めないと思われがちですが、三角帆なら逆風でも進めます。まずは専門用語：

前縁は帆の前端、後縁は後端。両者を結ぶ直線が弦、曲がり具合がドラフト。凹面が風上面、凸面が風下面です。

帆は飛行機の翼のように働きます。凸面側を流れる空気は経路が長いため速く流れ、ベルヌーイの定理により圧力が低下。この圧力差から総空力が生まれます。

この合力は駆動力（船進方向）と横推力（船の横）に分解されます。フィン/センターボードが横推力を打ち消すので、前進のみが残ります。だから風に対して約45°まで斜めに進める訳です。

飛行機も同じ流体力学。翼上面の経路が長く、流速が速く圧力が低くなることで揚力が発生。ウィンドサーファーのセールは立てた翼のようなもので、揚力ではなく前進力を生みます。